Nel 2000, complice una bellissima mostra di pittura aborigena a Palazzo Bricherasio di Torino, Maria De Ruvo scopre e s’innamora della dot art – arte a punti, tecnica pittorica utilizzata dagli aborigeni Australiani – e della sua speciale capacità d’ interazione tra l’astrattismo della tecnica, la plasticità dei soggetti e della combinazione infinita dei colori. Elabora una sua personale ricerca e comincia a dipingere. I primi quadri sono stati per i suoi nipoti, fedelmente riprodotti nelle dimensioni reali, ma immaginati in colori fiabeschi e immersi in textures sognanti in onore dell’ispiratore dreamtime aborigeno. Adesso Federico e Gabriele sono diventati adulti, di loro (e di molti altri bambini ritratti in seguito) se ne conserva la dimensione – reale e fantastica – dell’infanzia nei ritratti di Maria, che ha cominciato anche a interpretare e a estendere il suo linguaggio, rigoroso nello stile ma giocoso nei colori e nelle forme, ai piccoli animali domestici e di fantasia.

Maria De Ruvo nacque a Novara con la matita nella mano sinistra e la valigia nella mano destra. L’una non intralciò i programmi dell’altra, anzi: la matita puntò dritta verso l’istituto statale d’arte, la valigia verso il treno che la portò a Torino a disegnare per Armando Testa, tanto per dirne una. La serena convivenza dei due oggetti che accompagnarono la nostra amica Maria in agenzie pubblicitarie e aziende rigorosamente internazionali (il km 0 in questo caso non è mai stato contemplato, né dalla matita, né dalla valigia ovviamente) è ancora attiva e viva, sopratutto adesso che è finalmente libera da impegni professionali. Matita e valigia sono sempre con lei: la matita per decidere chi o cosa dipingere, la valigia per accompagnarla nei suoi personali vagabondaggi per mare e per terra.

No, in Australia non c’è ancora andata.